Apple a la réputation de proposer un App Store sécurisé et rigoureusement contrôlé. Pourtant, malgré ses efforts, des applications de streaming illégal continuent de contourner la modération et d’atteindre le sommet des classements de téléchargement. Après Univer Note, Micros Habits, Salan Rice, TodoHabit, Airline Bulter, Stock Tracki ou encore Flower Butler, c’est désormais KayakTime qui fait parler d’elle. Derrière cette application soi-disant dédiée aux passionnés de kayak, se cache en réalité une plateforme permettant d’accéder à des films et séries en streaming gratuitement.
Une méthode bien rodée
La technique des développeurs derrière ces applications frauduleuses est toujours la même : proposer une application anodine et fonctionnelle, la faire valider par Apple, puis pousser une mise à jour de l’application pour activer à distance sa véritable interface de streaming illégal.
KayakTime, dernière en date, s’affiche comme une application permettant aux amateurs de kayak de suivre leurs trajets et de collecter des informations sur leurs embarcations. Mais en l’installant, les utilisateurs découvrent une interface totalement différente, avec un catalogue de films et de séries piratés.
Sans grande surprise, KayakTime est devenue l’application la plus téléchargée sur l’App Store français le 8 février 2025, sans qu’Apple ne réagisse immédiatement. Cette ascension fulgurante a été propulsée par des vidéos circulant sur TikTok et X, ainsi que par un onglet « Promotions » présent dans les anciennes applications. Cet onglet est régulièrement mis à jour avec les liens de téléchargement des nouvelles applications (Android et iOS), permettant aux utilisateurs de les relayer facilement.
Un jeu du chat et de la souris avec Apple
Chaque suppression d’une application ne semble être qu’une étape de plus dans ce jeu de cache-cache entre Apple et les développeurs malveillants. À chaque retrait, un nouveau compte développeur est créé sous une fausse identité, et une application identique est soumise en quelques jours. Même les anciennes applications supprimées participent à la prolifération du phénomène : elles envoient des notifications pour guider les utilisateurs vers la nouvelle version.
Si Apple impose un processus de validation strict, il semble que l’entreprise peine à détecter les mécanismes cachés de ces applications frauduleuses. Une analyse plus approfondie du code ou une surveillance active des tendances de téléchargement aurait pourtant pu permettre de repérer une application de kayak subitement propulsée en tête des classements. Mais non…
Quels risques pour les utilisateurs ?
L’accès gratuit aux derniers films et séries peut sembler attrayant, mais ces applications ne sont pas sans conséquences. En plus d’être illégales, elles peuvent comporter des risques pour les utilisateurs. Nombre d’entre elles affichent une grande quantité de publicités, qui peuvent parfois provenir de sources douteuses. Leur comportement reste opaque, et l’on ignore si elles exploitent des données personnelles à des fins cachées. Dans tous les cas, la plus grande prudence reste de mise.
Apple va-t-il réagir ?
Le système de validation d’Apple, qui repose en grande partie sur des analyses automatisées, montre ici ses limites. Une vérification plus approfondie et régulière des applications pourrait limiter ce type de fraude, mais pour l’instant, les développeurs malveillants ont toujours une longueur d’avance.
Néanmoins, si l’on suit le schéma habituel, KayakTime devrait être supprimée dans les prochains jours. Mais à ce rythme, son successeur est sans doute déjà prêt à prendre la relève. Apple parviendra-t-il enfin à bloquer durablement ces applications, ou assistera-t-on à un nouveau changement de nom dans quelques semaines ? Une chose est sûre : le phénomène ne semble pas près de s’arrêter.
Chut, faut pas le dire 😀