Mini PC : 5 avantages et 5 inconvénients à connaître

Longtemps cantonnés à des usages basiques, les mini PC ont bien évolué ces dernières années. Désormais, ils ne se limitent plus aux tâches bureautiques et savent répondre à des besoins beaucoup plus exigeants. Certains modèles haut de gamme rivalisent même avec des PC fixes traditionnels sur de nombreux points.

Utilisant moi-même un mini PC au quotidien pour travailler, tester des logiciels ou faire tourner plusieurs machines virtuelles en parallèle, je peux vous confirmer qu’ils sont loin d’être réservés aux « petites tâches ». Cela dit, tout n’est pas parfait non plus.

Dans cet article, nous allons donc voir ensemble 5 avantages et 5 inconvénients d’un mini PC par rapport à un PC classique.

Les avantages d’un mini PC

1. Une compacité et une facilité de transport imbattables

Quand on parle de mini PC, la première chose qui vient à l’esprit, c’est évidemment leur format ultra-compact. Ces petits boîtiers prennent très peu de place sur un bureau et peuvent même être fixés à l’arrière d’un écran grâce à un support VESA. Résultat : un poste de travail épuré, sans tour imposante qui traîne au sol.

Aujourd’hui, les modèles récents comme ceux de la marque GEEKOM mesurent entre 11 et 13 cm de côté pour à peine 3 à 5 cm de hauteur. Bref, difficile de faire plus discret.

Autre avantage évident de leur petite taille : ils sont très faciles à transporter. Si vous avez besoin de déplacer votre matériel, que ce soit pour travailler ailleurs ou simplement pour un week-end, le mini PC se glisse facilement dans un sac à dos, là où un PC classique demanderait une vraie organisation.

2. Des caractéristiques techniques de plus en plus musclées

Les mini PC ont fait un bond impressionnant ces dernières années. Ils n’ont plus grand-chose à envier aux PC fixes classiques, du moins sur certains points. Aujourd’hui, on trouve des modèles équipés de processeurs Intel Core ou AMD Ryzen de dernière génération, accompagnés de RAM en DDR5 et de connectiques modernes (USB-C, Thunderbolt, HDMI 2.1, etc.).

Alors oui, la partie graphique reste souvent en retrait, car il n’y a pas de carte graphique dédiée dans ces petits formats. Mais pour tout le reste, les mini PC peuvent tenir la distance sans problème.

De mon côté, j’utilise un mini PC pour pratiquement toutes mes activités : tester des logiciels, lancer plusieurs machines virtuelles, ouvrir un navigateur rempli d’onglets… et tout tourne sans aucun ralentissement. Bon, il faut avouer que je n’ai pas non plus un mini PC d’entrée de gamme 😄. Ma configuration est plutôt solide, mais c’est pour vous dire que ces petites machines peuvent faire de grandes choses lorsqu’elles sont bien équipées.

C’est surtout pour le jeu vidéo que je continue d’utiliser un PC gaming plus costaud à côté, car là, le mini PC montre ses limites (notamment en 2K ou 4K).

À lire : 👉 Intel ou AMD : Quel processeur choisir pour votre PC ?

3. Une consommation électrique très faible

Autre avantage non négligeable des mini PC : leur faible consommation d’énergie. Par rapport à un PC fixe classique, ils consomment beaucoup moins, aussi bien en veille qu’en utilisation normale.

Concrètement, un mini PC consomme souvent entre 10 et 20 watts au repos, entre 30 et 60 watts en utilisation normale et entre 60 à 90 watts en pleine utilisation, là où un PC de bureau traditionnel peut facilement dépasser les 150 à 500 watts selon la configuration. Et on ne parle même pas d’un PC gaming, qui peut carrément atteindre des pics encore plus élevés.

Personnellement, c’est l’une des raisons principales pour lesquelles je travaille sur un mini PC au quotidien. À côté, mon PC gaming est une vraie centrale électrique à lui tout seul 😅. Pour toutes les tâches courantes, c’est donc beaucoup plus économique — et un peu plus écologique aussi.

Moins de consommation, c’est aussi moins de chaleur dégagée, donc moins de bruit de ventilation derrière. Bref, que du bonus pour une utilisation de tous les jours.

4. Un fonctionnement discret et silencieux

Si vous en avez marre d’entendre votre PC souffler comme un sèche-cheveux dès que vous ouvrez trois onglets, vous allez apprécier le calme d’un mini PC. Grâce à leur faible consommation et à l’optimisation de leurs composants, ils génèrent très peu de chaleur et donc, très peu de bruit.

Certains modèles sont même fanless, c’est-à-dire totalement sans ventilateur, ce qui garantit un fonctionnement 100 % silencieux. Pour les autres, les systèmes de refroidissement sont souvent très bien pensés et ne se font entendre que lors d’une utilisation intensive… et encore, ça reste très discret.

Au quotidien, c’est hyper agréable. On peut travailler, regarder des vidéos ou écouter de la musique sans être dérangé par un bruit de fond. C’est un petit détail, mais croyez-moi, on s’y habitue vite.

5. Une évolutivité possible, mais limitée

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, les mini PC offrent une certaine évolutivité.
Alors oui, ils ne sont pas aussi modulables qu’une grosse tour classique, mais il est souvent possible de faire évoluer la RAM et le stockage très facilement.

Dans la plupart des modèles, il suffit de retirer 4 vis pour accéder aux emplacements SO-DIMM (pour la mémoire vive) ou aux slots M.2/SATA (pour les SSD). En quelques minutes, on peut donc mettre à niveau son mini PC en ajoutant plus de RAM ou en installant un SSD plus rapide ou de plus grande capacité.

En revanche, le processeur est généralement soudé à la carte mère, donc impossible de le remplacer ou de le mettre à niveau. Même chose pour la carte graphique dédiée : avec un mini PC, ce n’est tout simplement pas une option à cause de l’espace extrêmement limité.

Autrement dit : oui, on peut améliorer certaines choses, mais dans une certaine mesure. Il faut juste le savoir avant d’acheter.

Les inconvénients d’un mini PC

Même si les mini PC ont beaucoup d’arguments pour séduire, ils ne sont pas parfaits pour autant. Avant d’investir, mieux vaut aussi connaître leurs limites. Voici donc 5 inconvénients à garder en tête.

1. Pas fait pour les amateurs de jeux vidéo

Si vous espérez jouer aux derniers jeux AAA avec un mini PC, vous risquez d’être déçu.
Certes, certains modèles haut de gamme embarquent des puces graphiques intégrées performantes, comme les Intel Iris Xe ou les AMD Radeon Graphics de dernière génération. Mais même avec ça, l’expérience gaming reste limitée.

On peut faire tourner quelques titres peu gourmands ou des jeux compétitifs en baissant les détails graphiques, mais il faudra bien souvent se contenter d’une résolution 1080p et d’un nombre d’images par seconde réduit pour obtenir quelque chose de propre et fluide.

Dans les jeux exigeants, il faudra faire pas mal de compromis pour avoir un rendu jouable. Personnellement, c’est la raison pour laquelle je garde un PC gaming à côté : pour profiter d’une vraie carte graphique dédiée et d’une expérience beaucoup plus confortable sur mon écran 4K.

À lire : 👉 8 raisons pour lesquelles un PC gaming est mieux qu’une console

2. Une capacité de stockage souvent limitée

Autre point à considérer : l’espace de stockage sur un mini PC est généralement plus réduit que sur un PC fixe classique. Même si certains modèles offrent la possibilité d’ajouter un SSD supplémentaire (SATA ou NVMe), la place reste limitée.

Dans la majorité des cas, vous serez bloqué à 1 ou 2 To par disque, en plus du stockage intégré. C’est suffisant pour une utilisation bureautique, multimédia ou même professionnelle classique, mais ça peut vite devenir juste si vous stockez beaucoup de photos, de vidéos en haute qualité ou de gros fichiers de travail.

Et contrairement à un PC classique où l’on peut multiplier les disques durs sans trop se poser de questions, ici, on reste contraint par la compacité du boîtier.

Bref, ça peut être un frein pour certains profils, même si pour une utilisation « normale », cela reste largement suffisant.

À lire : 👉 Les meilleurs SSD SATA 2,5″ et M.2 NVMe en 2025

3. Une évolutivité limitée

Alors oui, on en a parlé dans les avantages : les mini PC permettent d’augmenter la RAM ou d’ajouter du stockage. Mais soyons honnêtes : ça reste limité par rapport à un PC classique.

Impossible de changer le processeur, puisque celui-ci est soudé à la carte mère. Impossible aussi d’ajouter une carte graphique dédiée, à cause du manque de place à l’intérieur du boîtier. Et même côté stockage, certains modèles n’offrent qu’un seul emplacement disponible.

Cela dit, si vous investissez dans un modèle haut de gamme dès le départ, avec un processeur puissant, assez de RAM et un bon SSD, vous serez tranquille pour plusieurs années sans avoir besoin de faire évoluer votre configuration.

C’est donc un point à avoir en tête si vous aimez régulièrement mettre à jour votre matériel.
Avec un mini PC, on peut faire quelques ajustements, mais on est vite limité.

4. Un manque de connectivité sur certains modèles

Tous les mini PC ne se valent pas en matière de connectique. Sur certains modèles, le nombre de ports peut être assez limité, notamment pour les ports USB. Par conséquent, si vous avez beaucoup de périphériques à brancher (clavier, souris, clé USB, disque dur externe, imprimante…), vous risquez de devoir investir dans un hub USB pour tout connecter.

Certains mini PC haut de gamme proposent une connectique vraiment complète, mais ce n’est pas la norme. Et il n’est pas rare de devoir choisir entre brancher une clé USB ou un disque externe si vous manquez de ports.

Bref, avant d’acheter, mieux vaut bien vérifier la connectique proposée, surtout si vous comptez utiliser plusieurs accessoires au quotidien. Sinon, cela peut vite devenir un peu frustrant.

5. Un prix qui peut vite grimper

Côté prix, les mini PC ont aussi leurs deux visages. Si on peut trouver des modèles d’entrée de gamme autour de 150 €, parfaits pour de la bureautique légère ou du multimédia, les choses se compliquent dès qu’on cherche un peu de puissance.

Un mini PC performant, avec un bon processeur, suffisamment de RAM et du stockage rapide, peut rapidement atteindre 800 €, voire dépasser les 1000 € pour les modèles les plus haut de gamme. Et à ce tarif-là, on commence à toucher des PC fixes très bien équipés, avec carte graphique dédiée et plus d’évolutivité.

Bref, le rapport qualité/prix reste très correct, mais il faut bien réfléchir à son usage avant d’investir. Si c’est pour faire de la navigation web, du traitement de texte ou regarder des séries, pas besoin de viser très haut. En revanche, pour du multitâche intensif ou du travail un peu lourd, il faudra accepter de mettre le prix.

Conclusion

Les mini PC ont clairement gagné en maturité ces dernières années. Compacts, silencieux, peu gourmands en énergie et de plus en plus performants, ils sont devenus de véritables alternatives aux PC fixes classiques pour beaucoup d’usages.

Bien sûr, ils ont leurs limites, notamment pour le jeu vidéo, l’évolutivité ou encore le stockage.
Mais si vous choisissez bien votre modèle en fonction de vos besoins, un bon mini PC peut vous accompagner pendant plusieurs années sans le moindre souci.

À titre personnel, je ne regrette pas une seconde d’avoir adopté ce format pour mon usage quotidien. Et avec la diversité de modèles disponibles aujourd’hui, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.

Crédits photo : © GEEKOM